氮氣發(fā)生器的工作原理是分離空氣，電解膜的負極側(cè)發(fā)生氧化反應，吃掉空氣中的氧化性氣體，在正極側(cè)還原，空氣流過電解池后就只剩下氮氣和惰性氣體，故國內(nèi)發(fā)生器的純度大多標有“相對含氧量”，氮氣的純度和空氣流速，有效分解面的長度，電解電勢的強弱都有關系，這種分離方法也決定了氮氣的純度不可能做的很高。

       加入電解質(zhì)的作用就是提高水的導電率，使電化學反應能順利進行。氮氣是常用的惰性氣體，價格低廉，易制無毒，在實驗室中常用做色譜載氣、吹掃、保護等。實驗室的氮氣來源主要有三種，一是鋼瓶氣，二是管道氣，三是氮氣發(fā)生器。鋼瓶氣氣體質(zhì)量高，但鋼瓶屬于壓力容器，運輸和保存需要一定的資質(zhì)，偏遠地區(qū)更換麻煩，費用高；管道氣為大規(guī)模制氮，統(tǒng)一調(diào)度使用，適合大型工廠或用氣單位集中的工業(yè)園區(qū)，用氣量大建設費用高。

       氮氣發(fā)生器為現(xiàn)場制氮，多為小型氣站或者實驗室儀器或小型生產(chǎn)線單*對一配套，使用靈活費用可控，對運輸和保存沒有特殊要求，為越來越多的實驗室用戶選擇。發(fā)生器只能在實驗室內(nèi)或?qū)嶒炇彝夂芙奈恢貌杉諝庾鳛闅庠?，而實驗室?nèi)空氣經(jīng)常是受到污染的，其中的有機溶劑含量因為實驗前處理過程等原因(此外GC的洗針溶劑揮發(fā)，液相的流動相揮發(fā))不可避免的超標。